Nous savons comment vous aider. Vous n'avez pas à affronter le lipœdème seule.
Le lipœdème est une maladie chronique dans laquelle le tissu adipeux s'accumule de façon inégale et symétrique dans les jambes, les bras ou d'autres zones du corps. Cette maladie touche surtout les femmes et peut avoir une composante génétique. Avant d'établir un diagnostic, il est utile de connaître les principaux signes du lipœdème.
Comment établit-on le diagnostic du lipœdème ?
De notre point de vue, le diagnostic du lipœdème est bien plus qu'un coup d'œil rapide, un tableau, une valeur d'IMC ou une classification par stades. Un diagnostic vraiment correct exige du temps, de l'expérience et la plus haute compétence clinique.
Le lipœdème est extrêmement individuel. Aucune patiente ne ressemble à une autre et aucune symptomatologie ne se développe de façon identique. C'est précisément pour cela que, pour nous, un diagnostic moderne commence toujours par l'écoute de chaque patiente.
Pourquoi l'empathie fait partie du diagnostic
Sans écoute, il est impossible de comprendre la souffrance individuelle d'une patiente. De nombreuses patientes vivent des années d'errance médicale, de diagnostics erronés ou de banalisation de leurs symptômes. C'est pourquoi nous considérons l'empathie non comme un supplément, mais comme une partie importante d'un diagnostic sérieux.
Ce n'est que lorsque nous comprenons quelles situations pèsent sur la patiente, où naît la douleur, quand apparaissent les inflammations et à quel point les symptômes affectent réellement sa vie quotidienne qu'une évaluation médicale complète et fondée est possible.
Diagnostiquer signifie : observer, palper, comprendre
De notre perspective, le diagnostic du lipœdème est avant tout clinique. La clé réside dans la combinaison de trois éléments fondamentaux :
- Ce que la patiente nous raconte et décrit
- Ce que nous observons pendant l'examen
- Ce que nous pouvons évaluer par la palpation
Un spécialiste expérimenté reconnaît les caractéristiques spécifiques du lipœdème : l'anatomie, la qualité des tissus, le schéma de répartition de la graisse, l'évolution du gonflement et la sensibilité ou douleur à la pression caractéristique.
Le lipœdème ne s'observe pas seulement à l'œil nu, il s'identifie aussi par la palpation.
Pourquoi l'examen clinique est-il si important ?
D'après notre expérience, le lipœdème peut être compris comme une carte individuelle de chaque patiente. L'examen clinique permet d'analyser le comportement des tissus dans différentes situations et d'obtenir une vision plus complète de la maladie.
La position du corps a une influence : allongée ou debout, la pression sur les tissus, la répartition des liquides, le degré de gonflement et la charge sur la microcirculation changent.
Cela nous permet de reconnaître :
- où persiste la sensibilité ou la douleur à la pression
- quelles zones précises des tissus sont touchées
- à quel point le tissu est souple ou tendu
- dans quelle mesure gonflement et pression sont corrélés
C'est précisément cet examen fonctionnel qui est, de notre point de vue, déterminant.
Le lipœdème peut toucher tout le corps
Le lipœdème est souvent associé principalement aux jambes et aux bras. Selon notre expérience clinique et le débat scientifique actuel, le lipœdème peut toutefois toucher tout le corps.
Les altérations peuvent également se manifester :
Selon la structure de la peau, le tissu conjonctif et la rétention de liquides, c'est tantôt la graisse palpable qui prédomine, tantôt le gonflement et la pression.
Pourquoi le gonflement varie d'une personne à l'autre
D'après notre expérience, le gonflement visible dépend en grande partie :
- de la laxité de la peau
- de la quantité de tissu conjonctif
- de la quantité de liquide retenu
- et de l'importance du trouble de la microcirculation
Certaines patientes présentent des altérations graisseuses nettement palpables ; d'autres, surtout une rétention de liquides et une sensation de tension.
Quel rôle joue l'échographie ?
L'échographie est, de notre point de vue, un outil diagnostique important. Avec l'échographie moderne, nous pouvons très bien reconnaître les liquides, les gonflements, les varices, les hernies, les altérations tissulaires et d'autres pathologies.
Des mesures de l'épaisseur des tissus et des contrôles dans le temps sont également possibles.
Ce que l'échographie ne peut pas faire
Selon l'état actuel de la science, l'échographie ne peut pas prouver de façon définitive un lipœdème.
Il existe des indices et des observations, par exemple des structures tissulaires « en collier de perles » ou des schémas de liquide typiques, mais il n'existe pas à ce jour de preuves scientifiques univoques à leur sujet.
L'échographie appuie le diagnostic, mais ne remplace jamais l'examen clinique.
Pourquoi nous ne raisonnons plus en stades rigides
La classique division en stade 1, stade 2 ou stade 3 ne nous semble aujourd'hui que d'une utilité limitée.
Le mètre ruban, la balance, l'IMC ou les mesures de périmètre n'expliquent ni la douleur, ni la souffrance, ni la qualité des tissus, ni la charge individuelle d'une patiente.
De notre point de vue, le lipœdème est un continuum, sans paliers nets.
Ce qui est vraiment décisif pour nous
Au bout du compte, ce qui compte, c'est :
- Que décrit la patiente ?
- Que voyons-nous ?
- Que percevons-nous au toucher ?
- Comment ces éléments s'articulent-ils ?
Ce n'est que de cette intersection clinique que naît un diagnostic sérieux.
Et ce n'est qu'ensuite que l'on peut discuter ensemble de la nécessité d'un traitement ou, une fois le seuil individuel de souffrance dépassé, de la pertinence d'une indication chirurgicale.
Stades du lipœdème : gravité et évolution
Le diagnostic du lipœdème est le premier pas vers le traitement et le suivi de cette maladie chronique. Le diagnostic est suivi d'une classification en différents stades, afin de décrire la gravité de la maladie et de surveiller l'évolution individuelle.
La classification en « stades du lipœdème » est souvent réalisée par les médecins. Il est toutefois important de souligner que toutes les patientes ne passent pas nécessairement par tous les stades et que les symptômes et l'évolution du lipœdème peuvent varier d'une personne à l'autre. Certaines patientes peuvent présenter, dès un stade précoce, des symptômes et des altérations marqués, tandis que d'autres ne montrent des signes évidents de la maladie qu'à des stades avancés.
Grâce à des contrôles et des observations réguliers, il est possible de surveiller l'évolution du lipœdème et, le cas échéant, d'adapter le traitement. Il est important que les patientes atteintes de lipœdème soient conscientes que leurs symptômes individuels et l'évolution de la maladie peuvent varier.
Questions fréquentes sur le diagnostic du lipœdème
Le lipœdème est une maladie très répandue. Rien qu'aux États-Unis, on parle de 17 millions de femmes touchées et, dans le monde, de 370 millions. La maladie entraîne une souffrance physique et psychologique considérable, car elle reste largement incomprise sur le plan social et laisse peu d'espoir d'amélioration avec les traitements conservateurs. Bien que certaines publications indiquent que « jusqu'à 10 % des femmes sont touchées par le lipœdème », nous ne connaissons pas de données scientifiquement solides sur le nombre de personnes concernées.
La cause réside dans la génétique, tandis que les poussées d'aggravation sont liées aux fluctuations hormonales. C'est pourquoi le lipœdème touche presque exclusivement les femmes. Les hommes peuvent être génétiquement porteurs du lipœdème, mais ils sont protégés de sa manifestation phénotypique par l'absence des fluctuations hormonales féminines. Dans notre clinique med-plast, nous voyons ainsi moins de 1 % de patients hommes.
Le lipœdème est généralement déclenché par des changements de l'équilibre hormonal féminin. Ainsi, en lien avec la puberté, la grossesse ou simplement la ménopause, surviennent souvent chez les personnes concernées, selon les connaissances les plus récentes, des altérations qui peuvent toucher tout le corps. Les premiers symptômes apparaissent toutefois le plus souvent aux jambes et aux bras. Au cours de son évolution, le lipœdème peut affecter notablement la qualité de vie individuelle par la douleur, les limitations de mouvement et les altérations physiques. Instabilité psychologique, exclusion sociale et manque de soutien dû à la méconnaissance de nombreux médecins : voilà ce que nous observons au quotidien.
Chaque patiente est unique. Le lipœdème peut se présenter sous les formes les plus diverses. Également à tous les stades ou types. Les transitions sont fluides et les répartitions et zones du corps touchées sont extrêmement variables.
Étant donné que le lipœdème est une accumulation anormale de cellules adipeuses qui, avec le temps, se multiplient et augmentent de volume sans pouvoir réduire leur propre volume, les symptômes typiques que sont la pression, la douleur et la sensation de lourdeur se développent. En raison du renouvellement accru des cellules adipeuses excédentaires surviennent en outre de douloureuses réactions inflammatoires.
Au début de l'évolution, on n'observe qu'une augmentation générale du volume et du poids. À partir d'un volume dépassant un certain seuil, des douleurs apparaissent dans des zones typiques du corps. Parmi elles figurent généralement en premier lieu la face interne des genoux, la face externe des cuisses et le haut des bras.
Au centre se trouve l'évaluation globale de votre situation. Après des entretiens et des examens minutieux, nous pouvons bien évaluer si et comment nous opérerions votre situation individuelle.
Selon notre expérience et les connaissances scientifiques, le lipœdème peut toucher tout le corps ! Différents schémas de répartition et de manifestation se présentent. Avec des répartitions et des degrés de gravité différents, il en résulte donc des situations de lipœdème extrêmement individuelles. Au centre se trouvent toujours les symptômes qui conduisent à l'indication d'une liposuccion en cas de lipœdème.
Beaucoup de gens ne connaissent pas encore suffisamment le tableau clinique du lipœdème. De nombreux médecins entrent en contact avec la notion de lipœdème pour la première fois après la fin de leurs études universitaires. Même lors de la spécialisation ultérieure, le tableau clinique du lipœdème est souvent négligé. Même parmi les spécialistes qui s'occupent quotidiennement de jambes gonflées et douloureuses, comme les angiologues et les phlébologues, règne souvent la méconnaissance dès qu'il est question du lipœdème. Pourquoi ? Parce qu'il manque tout simplement les connaissances et l'expérience de la prise en charge quotidienne de ce tableau clinique.
Entre-temps, cependant, parmi ceux d'entre nous qui se spécialisent et s'occupent de ce sujet toute la journée, le lipœdème est considéré comme une maladie répandue. Car ce sont réellement de très nombreuses femmes qui souffrent d'une qualité de vie réduite à cause du lipœdème.
Pour la moitié de toutes les femmes touchées, selon les études, malgré des symptômes clairs, il s'écoule même 10 ans jusqu'au diagnostic de « lipœdème ».
Dans notre clinique spécialisée dans le lipœdème à Berlin, la plupart de nos patientes arrivent en consultation avec un haut niveau d'information et une grande préparation préalable. Beaucoup viennent sur recommandation, disposent d'une expérience des traitements conservateurs comme le drainage lymphatique manuel et la thérapie par compression avec des vêtements en maille plate, et entretiennent des échanges actifs avec d'autres patientes. Ainsi s'est développée une véritable communauté med-plast, au sein de laquelle les patientes partagent leurs expériences, se soutiennent mutuellement et trouvent un accompagnement tout au long du parcours. Au centre se trouvent toujours les symptômes qui conduisent à l'indication d'une liposuccion en cas de lipœdème.
Comment se déroule une première consultation chez med-plast ?
Un entretien approfondi et un examen physique minutieux ne vous apporteront pas seulement la certitude sur votre situation et un diagnostic clair de lipœdème (« oui/non »), mais vous montreront aussi une perspective réaliste et claire. Car une fois défini notre objectif commun — la meilleure amélioration possible de votre qualité de vie —, il naît aussitôt, d'après notre expérience, en plus du soulagement, une attitude positive.
Vous pourrez enfin mieux comprendre votre situation, car nous vous expliquons ce que nous voyons et percevons. Ensemble, nous pourrons évaluer si et comment nous pouvons vous aider grâce à nos interventions.
Nous ne faisons que cela : faites-nous confiance !
Anamnèse : une première rencontre
Nous prenons le temps qu'il vous faut ! En règle générale, nos consultations pour le premier diagnostic du lipœdème durent une heure, pendant laquelle nous vous écoutons et évaluons votre situation dans son ensemble lors d'un entretien approfondi. Souvent, il s'agit simplement de la question « Ai-je un lipœdème ? », ou bien vous souhaitez un deuxième avis de notre part sur un diagnostic de lipœdème déjà posé. En général, cependant, nous parlons avec des patientes très bien informées, qui ont déjà une expérience du traitement conservateur et s'intéressent à des possibilités de traitement alternatives.
Le développement et l'évolution de vos symptômes revêtent ici une importance centrale. Nous nous intéressons par exemple aux premiers changements par poussées de votre état physique dus à des changements hormonaux, comme la puberté, la prise de la pilule ou les grossesses. En outre, nous souhaitons bien évaluer votre situation au regard de votre état de santé général. Qu'en est-il des autres maladies, interventions antérieures, médicaments ou allergies ? Existe-t-il une composante génétique, par exemple à travers l'apparence de votre mère ? Quel effet le lipœdème a-t-il sur votre psychisme, votre estime de vous-même et votre sexualité ? Vous sentez-vous socialement exclue et souffrez-vous de dépression ?
Vous serez surprise de la clarté avec laquelle nous parvenons à évaluer votre situation ! Pour ou contre une opération du lipœdème : nous vous l'expliquons !
Notre expérience nous montre que l'émotion avant un tel entretien et la concentration limitée pendant cette discussion intense font oublier beaucoup de choses. Amenez simplement à notre consultation votre partenaire, un proche ou votre meilleure amie ! Vous pourrez ainsi repasser ensemble, après coup, l'entretien et les points clés qui en sont ressortis.
Comment se déroule une opération du lipœdème ?
Cela dépend toujours de la situation individuelle des symptômes, du bilan tissulaire et du traitement suivi jusqu'à présent. Sur notre page consacrée à l'opération du lipœdème, nous expliquons le déroulement, les étapes les plus importantes et ce à quoi les patientes doivent prêter attention.
Plus d'informations sur l'opération du lipœdème
